包装机械行业作为食品工业提供装备的工业，形成于20世纪70年代末与80年代初，经过80年代的快速发展，90年代的高速增长，通过引进、消化吸取、国产化生产，目前已进入结构调整、产品质量升级、提高创新能力的关键时期。

    自动包装机一般分为半自动包装机和全自动包机两种。由人工供给包装材料（容器）和内装物，但能自动完成其他包装工序的机器称为半自动包装机；自动完成主要包装工序和其他辅助包装工序的机器，称为全自动包装机。

    近5年来食品包装机械行业每年以11%~12%的平均增长速度发展，2005年食品和包装机械全行业总产值近400亿元，已成为机械工业系统14大行业之一，初步满足了我国食品工业的需要。目前我国已有包装设备的生产厂家5000多个，年产达20多万台套，产品品种达3700多种，除满足国内需要外，还有一定数量出口。2002年全国食品和包装机械进出口总额21.4亿美元，其中进口15.4亿美元，出口6亿美元，进口仍大于出口。
   

食品包装机械存在的主要问题有：

    与国外产品的差距大。我国食品包装机械近几年来取得了很大的成绩，但与国外产品相比仍存在20年的技术差距。单机多，成套少；主机多，辅机少；技术含量低的产品多，高技术、高附加值、高生产率的产品少；通用机型多，特殊要求、特殊物料加工的机型少。
  

机械产品的质量差距主要表现在：

    稳定性和可靠性差、造型落后、外观粗糙、基础件和配套件寿命短、无故障运行时间短，绝大多数产品还没有制定可靠性标准，产品性能与国外同类产品相比，生产能力低、能耗高。较好的产品小时生产能力仅是国外先进水平的1/2，能耗成倍地高于国外先进产品水平。目前我国的食品和包装机械只有5%达到国外上个世纪90年代水平，20%达到国外80年代水平，还有60%才达到国外上世纪70年代的水平。科研开发能力低。

    我国绝大多数食品加工和包装机械制造企业属于中小企业，基本上不具备自主研发能力。由于科研投入不足，研究院所和高等院校的实验条件不完善，造成我国市场上的产品主要还是仿制、测绘或稍加改造的国产化，产业主体技术依靠国外，有自主知识产权的产品少。根据规定，技术开发投入可占销售收入的3%，但大多数企业投入的资金都很少，无法保证新产品、新技术的开发。产品开发缺少创新，开发手段落后，不能紧跟市场需求及时提供产品。